Łuszczyca jest chorobą przewlekłą, mającą tendencję do niespodziewanego ustępowania i nawracania. Charakteryzuje się stanem zapalnym i łuszczeniem skóry dotyka ludzi niemal we wszystkich grupach wiekowych, jednak z przewagą osób dorosłych. Dotyczy w równym stopniu kobiety i mężczyzn. Występuje u wszystkich ras, jednak mniejsza intensywność można zauważyć wśród Murzynów afrykańskich. Jest także schorzeniem niezakaźnym i w wielu przypadkach dziedziczona jest rodzinnie.Choroba charakteryzuje się zmianami które pojawiają się najczęściej na skórze w okolicach kolan i łokci oraz stóp i dłoni. Postaci jakie przyjmują to plamki, grudki z ropną treścią. Bardzo często łuszczyca pojawia się także w miejscu owłosionej skóry głowy oraz w dolnej części pleców. Często także pojawia się łuszczyca paznokci która dotyczy niemal dwudziestu pięciu procent chorych. Dodatkowo łuszczyca paznokcia związana jest ze zniszczeniem łożyska paznokcia. Stan skóry może się pogorszyć przez infekcje, stres, leki i uszkodzenia, podrażnienia i wysuszenia skóry.
